Haddaway, dessen Vater aus den Niederlanden stammt, studierte an der George-Washington-Universität in Washington D.C. Politik-wissenschaften und Geschichte,schloss sein Studium mit einem Doktortitel ab und lebte ab 1989 mitUnterbrechungen in Köln. Dort spielte er American Football bei den CologneCrocodiles.Seinen Durchbruch als Musiker schaffte er Anfang 1992, als die Produzenten KarinHartmann und Tony Hendrik auf ihn aufmerksam wurden und für ihn die Eurodance-Single What Is Love schrieben. Sie erreichte sowohl in Deutschland als auch mitetwas Verzögerung in Großbritannien Platz 2 der Singlecharts. Auch in den US-amerikanischen Billboard-Charts stieg er mit der Single bis auf Platz 11. In den USAwurde der Song als Gimmick in einer Vielzahl von Sketchen der NBC-SendungSaturday Night Live benutzt, zu der die Protagonisten („Roxbury Guys“) eine sichständig wiederholende, markante Kopfbewegung machten. Dieser Gag ist einDauerbrenner in den USA und wird in einer amerikanischen Werbekampagne vonPepsi, der der Song als Werbeträger dient, verballhornt.
Die Hits:What is love • Life • Rock my heartund viele weitere mehr!